Современные методы физики и химии позволили с ювелирной точностью датировать окаменелости по соотношению изотопов различных химических элементов в самих останках и окружающих их породах.Впервые ископаемые останки первоптицы — археоптерикса был найдены в Германии в 1861 году. Он имел перья и крылья, следовательно, относился к птицам. Но его скелет отличался рядом признаков, типичных для хищных динозавров: костистый хвост, зубы, пальцы с когтями на передних конечностях.
Мы видим последовательное и постепенное появление новых форм. Более того, мы видим, как из прежних форм возникали новые.
Между рыбами и амфибиями, амфибиями и рептилиями, рептилиями и млекопитающими найдено настолько не мало переходных форм, что зачастую трудно сказать, к какому классу позвоночных их следует относить. Рассмотрим некоторые примеры.
Данные палеонтологии свидетельствуют, что микроорганизмы обитали на Земле 3,8 млрд. годов назад. Самые древние эукариотические клетки были обнаружены в породах, возраст которых превышает 2 млрд. лет. Чем ближе к нашему времени, тем меньше пробелов остается в палеонтологической летописи, тем паче подробной она становится.
Археоптерикс не исторический курьез, а одно из звеньев в цепи эволюции. Совсем недавно был найден далекий предок археоптерикса– микрораптор гуи. Он имел маховые перья не только на передних, но и на задних конечностях.
Позднее в Испании и Китае были найдены на 30-40 млн. лет более молодые останки археоптериксов. Они еще более похожи на птиц и меньше на динозавров. Их костистые хвосты стали короче, пальцы на крыльях редуцировались.
Похожие статьи:
Энциклопедия животных → Что требуется для путешествия с домашними животными. - ч. 2
Энциклопедия животных → Формы естественного отбора. - ч. 4
Энциклопедия животных → Шнауцеры: ризеншнауцер, миттельшнауцер, цвергшнауцер. - ч. 10
Энциклопедия животных → Формы естественного отбора. - ч. 7
Энциклопедия животных → Направления эволюции. - ч. 4
