Такое устройство, как медицинский эндоскоп, является прибором для визуальной диагностики и обследования различных внутренних органов человека. Эндоскоп имеет форму трубки, снабженной осветительным аппаратом и оптической системой. В зависимости от применяемой системы передачи изображения, приборы разделяют на эндоскопическое оборудование с линзовой оптикой, оборудование с оптикой волоконного вида. В первом случае наблюдательная оптическая система прибора основывается на применении линз, а второй случай представляет собой гибкий эндоскоп, для передачи изображений в наблюдательной системе которых используются гибкие волоконные световоды.
Эндоскопическое оборудование с линзовой оптикой следует отличать от устройств с волоконным световодом, где исследуемые объекты подсвечиваются посредством светового потока, который передается по волоконному световоду от самого источника света, находящегося вне обозреваемой области. Последним типом эндоскопического оборудования являются тубусные эндоскоп – наиболее простые приборы, представляющие собой полую трубку малого размера, снабженную лупой.
Главное значение для применения эндоскопа имеет качество его рабочей области, а именно той части прибора, предназначенной для введения непосредственно в исследуемые области, и имеет размеры и формы, наиболее полно соответствующие каналу, посредством которого постепенно вводят эндоскопическое оборудование. В зависимости от формы рабочей части, все эндоскопическое оборудование принято делить на жесткие медицинские приборы, чья рабочая часть является жесткой, а также гибкие медицинские приборы, рабочая часть которых способна легко и плавно изгибаться в некоторых пределах. В то же время, эндоскопическое оборудование, имеющее волоконную оптику, также имеет разделение на гибкое и жесткое.
Помимо этого, существует разделение медицинских эндоскопов по методу регистрации изображения. Выделяются фотоэндоскопы, предназначенные для регистрации получаемой картинки на фотопленку посредством фотографического приспособления, расположенного в окончании эндоскопического оборудования; киноэндоскопы, используемые для регистрации получаемого изображения на кинопленку; телеэндоскопы, которые обеспечивают передачу картинки на экран телевизора или монитора; проекционные эндоскопы, используемые для проецирования на экран получаемой картинки объекта исследования.
