Более молодой представитель этой линии амбулоцетус – ходячий кит — (45 млн. годов назад) был ростом с морского льва, имел довольно длинные конечности, хорошо приспособленные как для плавания, так и для хождения по дну, и длинный хвост, тоже полезный для плавания, хотя еще пока сильно мало похожий на мощный хвостовой плавник кита. Родоцетус (43 млн. годов назад) сделал следующий и уже необратимый шаг в море.
Его конечности сильно уменьшились, а тазовый пояс практически отделился от позвоночника. И, наконец, 40 млн. годов назад появился базилозаврус. Длина его тела достигала 15 метров. Конечности его уже полностью преобразовались в мощные плавники. Это был уже почти настоящий кит.
Несмотря на ее явную неполноту и фрагментарность, мы видим в ней серию переходных форм. По существу, все ископаемые останки представляют собой переходные формы – все они является потомками ранее живших форм, а некоторые – предками ныне живущих форм. Таким образом, палеонтологическая летопись является летописью эволюции — наследственного изменения свойств живых организмов в ряду поколений.
Он еще сохранил явное сходство со своими сухопутными предками. Его ноздри уже сместились далеко назад, но им предстояло пройти еще полпути до того места на черепе, где сейчас располагается дыхальце настоящих китов. Он еще сохранил тазовый пояс, но на его рудиментарных ножках уже было не пять, а всего три крохотных пальчика.
Таким образом, палеонтологическая летопись дает нам свидетельства постепенного преобразования наземных млекопитающих в обитателей моря.
Похожие статьи:
Энциклопедия животных → Направления эволюции. - ч. 4
Энциклопедия животных → Шнауцеры: ризеншнауцер, миттельшнауцер, цвергшнауцер. - ч. 10
Энциклопедия животных → Формы естественного отбора. - ч. 7
Энциклопедия животных → Что требуется для путешествия с домашними животными. - ч. 2
Энциклопедия животных → Формы естественного отбора. - ч. 4
